社会心理学对“从众心理”的定义和分析是“沉默的螺旋”的理论中轴线。在过程中，群体压力的作用会导致从众现象的产生，而从众现象则进一步推动“沉默的螺旋”的运转。但是，“沉默的螺旋”理论在应用过程中，也会因一定条件的影响而产生与原理论的偏离的情况。
中所强调的对“社会孤立的恐惧”是一个受条件制约的变量，“多数意见”的压力以及对它的抵制力也会依问题的类型和性质应有程度上的不同，并且会受到社会传统、文化及社会发展阶段的制约。
刘建明教授认为，“沉默的螺旋”理论奏效需要以下三个条件：1、少数缺乏社会主体意识而又缺乏主见的人，轻易把媒介意见视为线、媒介设置的议程需巧妙到难以被人发现其错误之处，或者受众的知情权被，以至受众的盲目跟从。3、媒介的意见符合绝大多数受众的价值观、利益和见解同达到一体化，“沉默的螺旋”开始生效。⑻从“虎照事件”的特点，我们可以找到很多导致群体压力失效而产生一定程度背反的原因。
首先，强有力的“中坚”。周正龙等“中坚”角色对于形成一股强大的与强势对峙的“挺虎派”力量起下了关键的作用。这点本文在前面专门论述，这里不再重复。
其次，议题的特殊性质。“虎照事件”绝非是一场民间的无聊争议。众多参与这场争论，使事件成为了一场重大的公共事件。其中“打虎派”所造就的强势，更是成为了一种对公信质疑的声音，其影响意义远非一张虎照那样简单。周正龙、关克一方正是代表着的公信，由于责任重国民党八大金刚大，既便是面临巨大的群体压力，他们也不能“沉默”。除去虎照的事实，这种责任成为一种盘旋在他们顶上的无形的巨大力量，不管情况对“挺虎派”多么不利，他们都必须义无反顾地下去。但是，假如这只是民间的一场小争议，或许情况会大为不同——某方当事人可能会放弃，“沉默的螺旋”便会产生效力。
从另一方面，“挺虎派”之所以力量不减，也在于公信自身的作用。任何一个，都不可能完全失掉公信。能够有相当数量的一直虎照的真实，除却周正龙等“中坚”的作用而外，不可否认对的原始信任也是重要的原因之一。它促使着“挺虎派”即便面对反方强有力的群体压力，也始终不会、“沉默”。
再次，渠道的畅通。在“虎照事件”中，的介入，特别是互联网的介入，也成为产生“反沉默螺旋”现象的重要原因。虽然在网络空间里，社会孤立的动机并没有消失，“沉默的螺旋”并未从网际间消失，但是其作用方式有所变化，强度有所减弱，表现方式也与传统时代有所不同。⑼不可否认的是，网络一定程度的匿名性，使网民不会产生“自己的意见”和“公开的意见”的矛盾问题，由于用户常与持相同意见的人结成讨论小组，因而会在较大程度上将自己的意见视为也是其他人的意见，出现镜式知觉(lookingglassperception)和假一致(lseconsensus)等认知偏差。这种偏差会比现实中的更大，所以也就会在一定程度上产生而对压力不再“沉默”的现象。⑽
与现实中相比，个人在网络上的表现常常更为大胆，“这是因为互联网使社会孤立恐惧产生的条件出现了缺失，或者说有充分的理由认为自己所作所为不可能被社会孤立起来。”⑾在“虎照事件”上，这一点可以得到充分证明。例如，11月份，在色影无忌论坛上曾有网友贴出一个用图片对照证明华照系年画虎经过PS的翻版。这一贴子的出现，当时引起了轩然大波，似乎一切都真像大白了——虎照就是假的。但是，网友的反应并非是想象中的一味跟风，从跟贴来看，仍然有一些网友并不认为就此就能证明虎照的，仍然提出疑义，“挺虎”还是没有“沉默”。⑿
正是在多重原因的作用下，“虎照事件”中的“打虎派”对“挺虎派”所的群体压力显得有些疲惫，出现了长时间“反沉默螺旋”现象。两个多月来，无论事态发展怎样，“强势”达到对“挺虎派”如何不利的程度，“挺虎派”的声音都一如既往，没有，没有“沉默”。那么，这种“反沉默螺旋”会永久存在吗？假如某天有第三者的权威介入以至于大白，这种“反沉默”还会保持吗？结论当然是否定的，一旦出现，自然不会再有的必要。但是，那却已是不在本文讨论的范围之内的另外一回事了。“沉默的螺旋”理论并不需要通过非真即假的绝对判断来寻求问题的终结。
在自然辩论的状态下，“反沉默螺旋”只是在某种特定条件下的表现，它并不是对“沉默的螺旋”的全然否定，而只能是一种补充。就目前状态下，“虎照事件”看似没完没了，但是，这并不能推导出“反沉默螺旋”的永远存在的结论。假如争议一直持续下去且没有第三方的介入，可以肯定的说，终有一天还是会发生某一方趋向“沉默”的现象，这只是时间问题。
通过“虎照事件”可以看出，在大众已经进入网络时代、分析能力和参与有所提高的今天，“沉默的螺旋”理论的运转机制确已发生改变。虽然“沉默的螺旋”理论作为媒介对的社会控制机制的作用依然存在，但力量已经剥弱。正如陈力丹所说：“媒介对于社会控制的机制既是强大的，也是有限的。”⒀当某种特定条件产生出现并产生作用时，“沉默的螺旋”便会发生非常态的表现，甚至是产生“反沉默螺旋”现象。（作者系大学新闻与学院研究生）