美国人哈恩(M. E. Hahn)的一段话经常被人们引用：“据我所知，极少有咨询工作者和心理治疗专家对已有的在咨询与治疗之间的明确区分感到满意……意见最一致的几点是：(1)咨询与心理治疗是不能完全区别开的；(2)咨询者的实践在心理治疗家看来是心理治疗；(3)心理治疗家的实践又被咨询者看作是咨询；(4)尽管如此，咨询和心理治疗还是不同的。”
为了说明心理咨询与心理治疗的关系，必然先给心理治疗下定义。按照给各类事物下定义的科学原则，心理治疗的定义只有一句话：“心理治疗是心理治疗师对求助者的心理与行为问题进行矫治的过程。”心理咨询的定义也是如此：“心理咨询是咨询师协助求助者解决各类心理问题的过程”。
从定义的内涵来看，两者并无相同之处。一个是“协助”，即协商和协同地进行帮助，另一个则是“矫治”，即有强制性的矫正和按治疗师的方法进行调治。这显然是性质不同的操作。尽管心理咨询和心理治疗在操作本质上不同，但由于心理咨询和心理治疗在临床实践中常常交互使用，有时也被混为一谈。例如，在咨询过程中，为了使求助者情绪相对平静，心平气和，以便进行心理交流，有时不得不对求助者实施放松治疗，使其情绪稳定下来。又如，在心理治疗时，若遇，无法切实地执行治疗计划时，往往要转向心理咨询，使用咨询技巧，改善求助者心态，以便使其配合治疗。两种方法交互使用的情况比比皆是，由此便容易使人两者就是一回事，无法区分开来。大学心理咨询专家钱铭怡教授认为，心理咨询是通过人际关系，运用心理学方法，帮助来访者自强自立的过程。燕园博思心理咨询中心的心理专家郝滨老师在接受记者采访时，当您遇到生活中的困扰，准备选择一位心理咨询师走入咨询室时，应选择具有心理学、医学或教育学等相关教育背景、接受过专业训练，有长期丰富的心理咨询与治疗经验，阅历比较丰富，得到专业心理治疗协会或社会认可的心理咨询师。
其一、心理治疗的对象是病人，无论是心理疾病、心身疾病、生理疾病还是社会疾病；心理咨询的对象一般不是病人，在很大程度上是状态基本健康，而心理上存在冲突的亚健康状态的人。
其二、心理治疗的目的着重是解决问题，需要通过治疗程序进行；心理咨询的目的着重是帮助咨客发现问题，靠挖掘咨客自身的能力来解除心理困扰。
其三、心理治疗师与求助者的关系又是医生和病人的关系。病人必须听取医生的劝告、并服从治疗，才能取得良好的疗效。但心理咨询师与求助者的关系又是平等的关系。在咨询过程中，是一个相互讨论和研究问题，各抒己见而互相沟通的过程。
其四、心理治疗师需要获得的信息较单纯，可以只根据症状体征来选择并实施治疗方案。心理咨询师则需要掌握大量的信息，需要了解求助者个人、家庭、社会等多方面的情况，才能帮助他开发自身的能力。
具有心理学、教育学、医学专业大专学历，经心理咨询师正规培训达标准学时数，并取得结业证书者。
具有心理学、教育学、医学专业硕士学位，经心理咨询师二级正规培训达标准学时数，并取得结业证书者。
取得心理咨询师职业资格证书后，连续从事心理咨询满3年，经心理咨询师二级正规培训达标准学时数，并取得结业证书者。
凡具有心理学、教育学、医学中级或以上专业技术职业任职资格，经心理咨询师二级正规培训达标准学时数，并取得结业证书，连续从事心理咨询满3年者。
市海淀区育新职业技能培训学校(育新心理)成立于2007年，是由北大心理容祖儿 春卷 杨受成系教授共同发起，经市劳动和社会保障局审批、授权和指定的心理咨询师培训机构（即具有办学资质）。依托大学强大的师资资源，办校以来已经为社会培养了大量的心理学方面的人才。
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