有一个广泛流传的故事：美国一位心理学家在全美选出50位成功人士，他们都在各自的行业中获得了卓越的成就;同时又选出50位有犯罪记录的人。他分别去信给这100人，请他们谈谈母亲对自己的影响。其中有两封回信给心理学家的印象最为深刻：一封来自白宫的一位著名人士，另外一封来自一个正在服刑的。他们谈的都是同一件事：小时候母亲给他们分苹果。
那位的在信中这样写道：“小时候，有一天妈妈拿来几个苹果，红红绿绿、大小不同。我一眼就看见中间的那个，又红又大，非常想要。这时妈妈把苹果放在桌子上，问我和弟弟，你们想要哪个?我刚想说要最大最红的那个时，弟弟抢先说出我想说的话。妈妈听后瞪了他一眼，责备他说：‘好孩子要学会把好东西让给别人，不能总想着自己。’于是，我灵机一动，改口说：‘妈妈，我想要那个最小的，最大的留给弟弟吧。’妈妈听了非常高兴，在我的脸上亲了一下，并把那个又红又大的苹果励给我。我得到了我想要的东西，从此，我学会了。”
那位白宫的著名人士是这样写的：“小时侯，有一天妈妈拿来几个苹果，红红绿绿、大小不同。我和弟弟们都争着要大的，妈妈把那个最大最红的苹果举在手中，对我们说：‘这个苹果最大、最红、最好吃，谁都想要它。很好，现在，让我们来做比赛，我把门前的草坪分成三块，你们三个人每人一块，负责修剪好，谁干得最好，谁就有得到它!’于是我们三个人开始比赛剪草，结果我赢得了那个最大的苹果。我非常感谢母亲，她让我明白了一个最简单也是最重要的道理：要想得到最好的，就必须努力争第一。她一直都是这样教育我们，也是这样做的。在我们家里，你想要什么好东西，都要通过比赛来赢得，这很公平，你想要什么、要多少，就必须为此付出相应的努力和代价!”
其实，两位母亲都是善良的，但是产生的教育效果迥异。不管是母亲，还是教师，仅仅只有善良是远远不够的。教育首先需要让孩子正确善良和，并且在善良和中获取利益，绝不能让孩子披着善良的外衣而投机取巧。而要做到这一点，其基本前提是研究孩子的心理。
让孩子远离撒谎、学会诚实，尤其不能让孩子在撒谎中尝到甜头，这是家庭教育和学校教育德育的核心。
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