情绪治疗法认为,是我们自己导致了负性情绪的产生。因此,治疗师给病人布置“家庭作业”,让他们以一种有助于积极情绪产生的方式去说话、行事,挑战那些原有的负性行为方式。摒弃“自己没有吸引力”这一想法,开始主动和他人交往。
这个治疗有一个假设:如果我们不能用坚定的意志力来直接控制我们的感受,我们还可以通过我们的行为来间接地影响它。
实验证明,我们关于的诉说能够影响我们的感受。在一项实验中,实验者引导学生写赞美的散文。之后,另一个实验者让学生对自己进行私下评定。与被要求撰写社会评论的学生相比,写赞美散文的学生表现出更高的自尊。
在另外几项实验中,琼斯和同事让学生以提升或贬低的方式来向面试者介绍自己。同样,这种公开的表露,无论是提升还是贬低,都会影响个体在自尊测验中的反应。言出必信,当我们评价自己时也是如此。
有实验表明,当人们有选择机会的时候,他们会最大化地内化自己的行为。研究者在实验中了这种对选择知觉的重要性。他们用一组即将开始减肥计划的超重儿童为研究对象,让他们自主选择喜欢的治疗方法。
然后定时提醒他们,是他们自己选择了这种治疗方法。与此同时,并未给另一组参加这一计划的儿童选择权。那些有选择权的儿童,因为感觉自己对治疗负有责任,在八周甚至三个月之后,减掉了更多体重。